Het vermogen van houtkachels wordt uitgedrukt in kilowatt (kW) en wordt gebruikt om de hoeveelheid warmte aan te geven die een kachel levert. 1 kilowatt staat voor 1000 watt en omdat het bij houtkachels vaak om hoge vermogens gaat is kilowatt de eenheid waarmee gemeten wordt. Naast vermogen is het van belang om de mate van isolatie te bepalen bij aanschaf van een houtkachel. 

Onder het mom van ‘meten = weten’ is het belangrijk om eerst het aantal kubieke meter (m3) van de kamer te berekenen. Het aantal kubieke meter wordt berekend middels de volgende formule: Lengte x Breedte x Hoogte. Een kamer van 5 meter x 4 meter x 2,5 meter is dan 50 m3 groot. 

Voor de mate van isolatie is geen vaste richtlijn. Dit hangt namelijk af van een aantal factoren:

• Ramen
  • Over hoeveel ramen beschikt de ruimte?
  • Wat is de oppervlakte van deze ramen?
  • Welk soort glas zit erin? (Enkel, dubbel, etc.)
    
    

• Muren, vloer en dak
  • Beschikt het huis over muurisolatie?
  • Beschikt het huis over vloerisolatie?
  • Hoeveel buitenmuren bevat de ruimte?
  • Is er een dak in de ruimte aanwezig?
  • Is dit een plat dak?
    
    

• Huis en ruimte
  • Is het huis vrijstaand?
  • In welke ruimte gaat de kachel staan? (Serre, veranda, woonkamer, etc.)

In onderstaand tabel is een richtlijn opgenomen hoeveel kW benodigd is om de ruimte te verwarmen. Wanneer de houtkachel als bijverwarming gebruikt wordt, is de helft van het vermogen voldoende.

Naast vermogen en isolatie hebben we nog een aantal tips om zo optimaal mogelijk gebruik te maken van jouw kachel.

Het is niet aan te raden om een kachel te nemen met een te hoog vermogen. Een houtkachel met een te hoog vermogen werkt maar op halve kracht wat niet optimaal is voor het verbrandingsproces. De ruimte wordt dan snel te warm op en er is bovendien te weinig zuurstof aanwezig. Ook zorgt het voor stankoverlast en voor een snel vervuilde schoorsteen.

Neem daarnaast ook geen kachel met een te laag vermogen, omdat deze de ruimte niet voldoende verwarmd.

Het rendement van een kachel geeft aan hoeveel warmte er daadwerkelijk in de ruimte terechtkomt, ofwel: In hoeverre de brandstof optimaal wordt benut. Hoeveel warmte een kachel precies levert, hangt af van het type kachel en het model. Zo behalen pelletkachels en speksteenkachels het hoogste rendement van 80-95%. Daarna een vrijstaande houtkachel met 75-85%. Gaskachels en gashaarden zitten op 60-80% rendement en een open haard heeft met 15-25% het laagste rendement.

Hoe hoger het rendement van de kachel, hoe efficiënter de brandstof wordt gestookt. Door een efficiëntere verbranding kun je fors besparen op je stookkosten. Houtkachels dienen hierbij conform de Ecodesign wetgeving, die per 1-1-2022 is ingegaan, een minimaal rendement van 75% te behalen.

Het soort warmte is ook van belang bij je keuze. Gaat jouw voorkeur uit naar convectiewarmte, stralingswarmte of juist een combinatie van beide? Een kachel met convectiewarmte verspreidt de warmte door de hele woning terwijl stralingswarmte gericht is op mensen en voorwerpen in de directe omgeving. Dit is vergelijkbaar met de warmte van de zon.

Eenmaal de kachel in huis is er een methode ontwikkeld om de houtkachel zodanig aan te steken dat je zo lang mogelijk geniet van het vuur. Deze methode wordt ook wel ‘omgekeerd stoken’ genoemd en is bedacht door Zwitserse onderzoekers in opdracht van de overheid. Lees hier meer over de Zwitserse methode van stoken.